正月初四是人们欢迎灶神回归家庭的时间，灶神掌管家庭的烟火喜旺之神，进一步掌管家庭丰收的神明，在这天人们都会设供坛，蜂拥至财神庙“换金元宝”，久而久之形成了，人们会在正月初四这天购买金子的习俗，也是一种财富的象征。
正月初四为什么要买金子
人们认为，只要大家满怀发财的希望，就可以把金银财宝带来家里，在新的一年里大发大富。而民国时期，各商店一般会在大年初四午夜至初五凌晨敞开店门，灯烛辉煌，盛设供坛，接“财神”，并蜂拥去财神庙“换元宝”，也是最佳招财旺运的时间，也就是为什么正月初四要买金子的原因。
其实在某种意义上，迎接财神一事，商人远远比普通人要注重，也更加热情，毕竟他们是对财富追求最过于热情的存在。
吃折罗、扔穷
所谓折罗，就是把几天剩下的饭菜合在一起的大杂烩，打扫年货。室内掸尘，屋内扫地，垃圾堆到院中准备“扔穷”。牛羊肉铺在这一天要到马神庙烧香，因为羊王、牛王、马王均在马神庙内供奉，以南郊马神庙的羊王像最有名。一般商店要在初四晚上宴请大小伙计，分发红包，也是我们说的开门红，这个习俗深受广大商家的喜爱。
过去北京有句老话：“天不怕，地不怕，就怕初四晚上掌柜的说官话。”宴会有酒有菜，酒后惯例是吃包子。掌柜这时举杯祝贺，向大家道“辛苦”，这就叫“官话”。官话讲完后包子端上来，掌柜的亲自夹包子，包子放谁碗中，谁就被暗示已被解雇，被辞退之人饭后自动收拾行李告辞，所以这顿便宴俗名叫“吃滚蛋包子”。
