“材料成本差异”科目，作为材料类账户的调整项，属于资产范畴。此账户专门用于核算企业各类材料的实际成本与预定成本之间的差异。当实际成本超出计划成本时（即出现超支），或发出材料应承担节约差异时，借方将记录此差额；反之，若实际成本低于计划成本（即节约），或发出材料应负担超支差异时，贷方则进行登记。在此过程中，节约用红色字体表示，而超支则以蓝色字体标注。
“材料成本差异”科目的详细分类核算，既可以根据材料种类分别进行，也可将所有材料合并处理。按材料类别细分核算，虽然能够使材料费用计算更加精确，但同时会增加设置材料成本差异明细账的工作量。反之，如果选择合并核算所有材料，虽能简化核算流程，却可能影响到成本计算的准确性。因此，在选择材料成本差异的详细分类核算方式时，需要平衡成本计算的准确性和人力投入的可能性。
材料成本差异的分配，是根据发出耗用材料的计划价格成本以及材料成本差异分配率来进行计算的。这一过程对于外购材料的采购业务质量有着直接的反映。
